如果你的一名病人需要輸血，而你的血庫(kù)里沒有他的血型，你該怎么辦？這是科學(xué)家們多年試圖解決卻仍未找到一種經(jīng)濟(jì)的解決方法的一個(gè)問題，而這一切直到現(xiàn)在發(fā)生了改變。研究中心的化學(xué)家和科學(xué)家們創(chuàng)造了一種酶，它或可能潛在的解決這一問題。這種酶可以修改常見于A型血和B型血里的糖類，俗稱抗原，使得血液變得更像O型血。O型血被認(rèn)為是供血者，它可以輸給任何血型的病人。
“我們產(chǎn)生了一種變異的酶，它能夠有效的切斷A型血和B型血里的糖類，且在移除親本酶很難對(duì)抗的A抗原子類型方面更加有效。"研究作者、化學(xué)學(xué)院的博士后研究員大衛(wèi)關(guān)（David Kwan）這樣說道。
為了創(chuàng)造這種可以有效剪掉糖類的高性能酶，研究人員使用了一種名為定向進(jìn)化的新技術(shù)，后者涉及在編碼酶的基因里插入變異，并選擇能夠更有效剪去抗原的變異體。只需要培養(yǎng)五代，這些酶的效率就可以提高170倍。
利用這種酶，實(shí)現(xiàn)了移除A型血和B型血里的大部分抗原。但在應(yīng)用于臨床試驗(yàn)之前，這種酶必須能夠移除所有的抗原。免疫系統(tǒng)對(duì)血型是高度敏感的，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)殘余的抗原也會(huì)誘發(fā)免疫反應(yīng)。
“這一概念并不算新穎，但在此之前我們需要太多的酶來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，這是非常不實(shí)際的。" 英屬哥倫比亞大學(xué)化學(xué)系教授斯蒂文？維澤斯（Steve Withers）這樣說道。“現(xiàn)在我非常有自信我們已經(jīng)向前邁進(jìn)了一大步。"
A型血、B型血和O型血之間的差異在于每種血型紅細(xì)胞外圍略微不同的糖類結(jié)構(gòu)的存在。A型血和B型血的紅細(xì)胞表面都依附了一層額外的糖類結(jié)構(gòu)。
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