美國物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，美國科學(xué)家利用人類胚胎干細(xì)胞(hES)生成了能長期自我更新的原始神經(jīng)前體細(xì)胞，并證實(shí)這些細(xì)胞能定向分化為多種神經(jīng)元，而且不會(huì)增加腫瘤形成的風(fēng)險(xiǎn)。研究發(fā)表在近日出版的美國《國家*院刊》（PNAS）上，該成果將可廣泛應(yīng)用于神經(jīng)退變性疾病的治療中。

     研究負(fù)責(zé)人、加州大學(xué)圣地亞哥分校人類基因組醫(yī)學(xué)研究所所長、該校希利眼科中心眼科學(xué)及人類遺傳學(xué)教授張康（音譯）表示，這是該領(lǐng)域一個(gè)的巨大進(jìn)步，標(biāo)志著我們能快速生成大量穩(wěn)定且具有自我更新能力的神經(jīng)干細(xì)胞及下游產(chǎn)品，或許每周能生成100多萬個(gè)細(xì)胞，將其用于臨床實(shí)驗(yàn)，并zui終運(yùn)用到臨床治療中。

     人類胚胎干細(xì)胞因可以變成任何類型的細(xì)胞而在再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域擁有巨大的應(yīng)用潛力。但目前其應(yīng)用還面臨諸多挑戰(zhàn)，其中包括難以生成足夠數(shù)量的穩(wěn)定有用細(xì)胞，此外，其中的某些細(xì)胞可能還有致癌風(fēng)險(xiǎn)。

     為了生成穩(wěn)定的、可長期自我更新的神經(jīng)干細(xì)胞，張康與戴維·格拉斯通研究所的同事丁盛（音譯）在一個(gè)化學(xué)成分確定的培養(yǎng)基中加入了一些小分子，成功地誘導(dǎo)人類胚胎干細(xì)胞變?yōu)樵嫉纳窠?jīng)前體細(xì)胞，接著，他們中止了神經(jīng)前體細(xì)胞的分化過程。

    張康表示，由于技術(shù)無需使用轉(zhuǎn)基因技術(shù)或外源細(xì)胞產(chǎn)品，因此將突變或外源污染的風(fēng)險(xiǎn)降到了zui低。當(dāng)研究人員將這些神經(jīng)前體細(xì)胞注入實(shí)驗(yàn)小鼠體內(nèi)時(shí)，也沒有發(fā)現(xiàn)腫瘤形成的跡象。

    科學(xué)家接著朝這些神經(jīng)前體細(xì)胞中加入了一些化學(xué)物質(zhì)，這些前體細(xì)胞被誘導(dǎo)分化從而形成多種成熟的神經(jīng)元。張康稱，這意味著我們可以生成用于治療肌萎縮性側(cè)索硬化（ALS）、帕金森氏病、黃斑變性、色素性視網(wǎng)膜炎或青光眼等疾病的神經(jīng)元，對(duì)多種神經(jīng)退變性疾病進(jìn)行臨床研究，相關(guān)動(dòng)物試驗(yàn)即將展開。

    此外，該進(jìn)展還可用來促使誘導(dǎo)多功能干(iPS)細(xì)胞變成神經(jīng)干細(xì)胞，通過改變小分子的組成成分，還可以生成能分化為心臟、胰腺、肌肉等細(xì)胞的其他干細(xì)胞。

   不過，該研究由于需要使用人類早期胚胎，因此一直飽受著倫理方面的指責(zé)和爭(zhēng)議