2012年1月11日，《自然》雜志發(fā)表美國哈佛大學(xué)的一篇論文，研究發(fā)現(xiàn)體育運動時，肌肉會釋放一種激素，這種激素能作用于脂肪細胞，促進脂肪代謝達到減肥的效果。研究一方面證明了運動健身的作用原理，另一方面給人們提供了使用藥物來替代鍛煉的新思路。研究人員用希臘信使女神Iris的名字為這一激素命名irisin。但是很快有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，該研究用于檢測人類血液中irisin的抗體特異性不足，人類運動后這種因子增加的數(shù)據(jù)可能存在錯誤，給這一研究帶來尷尬。zui近提出運動激素觀點的科學(xué)家采用更的研究技術(shù)，再次證明這種激素確實存在。

2015年，8月12日美國哈佛大學(xué)Bruce Spiegelman 和Steven Gygi在cell metabolism上發(fā)表了一項研究進展，采用更新的研究方法，證明這種激素并不是檢測方法導(dǎo)致的錯誤結(jié)果。他們采用的方法是質(zhì)譜和同位素內(nèi)參照對照，這次更的檢測方法顯示人類血液中運動激素irisin主要從非規(guī)范起始密碼子開始翻譯，靜息狀態(tài)下血液中該激素的水平為3.6 ng/ml以下，有氧間隔運動后這種激素水平可以上升到4.3 ng/ml以下。這些研究說明，運動激素irisin不僅存在，而且可以進入血液循環(huán)，并受運動調(diào)節(jié)。運動激素不是神話。

Irisin是科學(xué)家研究PGC1-a過程中發(fā)現(xiàn)的，PGC1-a是過氧化物酶體增殖活化受體γ輔助活化因子1α，是過氧化物酶體增殖活化受體γ輔助活化因子1(PGC-1)成員之一，PGC-1α是與能量代謝關(guān)系密切的1個轉(zhuǎn)錄輔助活化因子，在線粒體合成，能調(diào)節(jié)適應(yīng)性產(chǎn)熱，在骨骼肌纖維類型轉(zhuǎn)換等過程中發(fā)揮重要作用。同時，還參與糖代謝和脂代謝調(diào)節(jié)，已成為治療糖尿病和肥胖等代謝疾病的新靶點。近年來還發(fā)現(xiàn)，PGC-1α對治療癌癥發(fā)生及神經(jīng)變性疾病有一定作用。由于PGC1-a能促進鍛煉的效果，如可以對抗代謝綜合癥和減肥等。波士頓達納法伯癌癥研究所一研究小組分析了肌肉能分泌的受PGC1-a調(diào)節(jié)的分子，這些因子中有一種是irisin，這種分子一般情況下與其他分子結(jié)合，一直被忽視。研究人員進一步研究發(fā)現(xiàn)，多個回合鍛煉之后，小鼠和人體內(nèi)的irisin水平都猛增。當激素注射到處在早期發(fā)育階段的小鼠皮下白色脂肪細胞后，脂肪細胞解耦聯(lián)蛋白(uncoupling protein1,UCP1)表達，使這些細胞更可能成為灰色脂肪細胞?；疑炯毎褡厣炯毎粯樱捎么龠M脂肪燃燒產(chǎn)生熱量。提示irisin能攜帶肌肉運動信息傳遞到脂肪組織。高脂飲食小鼠注射irisin能促進燃燒能量，體重更輕。這些研究說明，Irisin是一種與運動有關(guān)的激素，對身體大有益處，但也有一些科學(xué)家對此提出質(zhì)疑，Irisin在人體內(nèi)是否真實存在呢？曾經(jīng)有兩項研究指出利用商業(yè)化抗體檢測Irisin可能存在一些缺陷。

研究人員還發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)Irisin以罕見的ATA為起始密碼子起始Irisin合成，而非常見的ATG密碼子。此前這一現(xiàn)象已經(jīng)引起一些學(xué)者懷疑人體內(nèi)Irisin基因可能是一個無功能假基因，但事實上基因中確實存在一部分基因使用除ATG之外的可變密碼子起始蛋白翻譯過程，并且這種情況的出現(xiàn)往往表明可能存在更加復(fù)雜的調(diào)控關(guān)系。研究人員證實人類Irisin與小鼠體內(nèi)的非常類似，并且與之前報道相同，Irisin會在一定含量水平內(nèi)隨血液流動。雖然血液中Irisin水平非常低，但這一含量水平與其他一些重要的激素如胰島素的含量仍具有可比性。并且研究人員還制定了一份實驗流程，不需要依賴抗體就可以測定人在運動之后究竟增加了多少Irisin。

有科學(xué)家評論道：這些數(shù)據(jù)非常確鑿，清晰地證明了人類血液中確實存在Irisin，更為重要的是，作者還提供了測定Irisin的可重復(fù)性操作的實驗流程，進一步的工作應(yīng)該著重研究這種激素究竟如何在人體內(nèi)發(fā)揮作用，特別如何與棕色脂肪，米色脂肪的功能以及能量消耗產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。

2012年發(fā)現(xiàn)的Irisin為解釋運動如何保持身體健康提供了一個可能原因，但到目前為止究竟何種運動能夠有效增加Irisin的水平仍不是特別清楚，一些數(shù)據(jù)表明高強度訓(xùn)練可能會更加有效。而這項研究提供的Irisin檢測方法將對于相關(guān)研究的進展具有重要推動作用。