研究人員讓非洲裔美國人和非洲人交換日常飲食，結(jié)果在兩周時間內(nèi)他們的結(jié)腸癌（colon cancer）風(fēng)險就出現(xiàn)了明顯的改變。

發(fā)現(xiàn)，南非的農(nóng)村居民很少患結(jié)腸癌或者腸息肉，腸息肉可能成為癌癥的前兆。但在西方國家，結(jié)腸癌是導(dǎo)致患者死亡的第二大癌癥，對非洲裔美國人的影響尤其大。

與非洲的飲食相比，非洲裔美國人食用了更多的動物蛋白和脂肪，更少的可溶性纖維，這會提高結(jié)腸癌的發(fā)病風(fēng)險。之前也有過類似的研究。結(jié)腸癌發(fā)病率較低的日本人移民到夏威夷之后，只經(jīng)過一代人的西方化，其結(jié)腸癌發(fā)病率就升高到了夏威夷本地人的水平。我們在這項研究中檢測了短時間飲食改變對結(jié)腸的影響，實驗排除了吸煙和其他可能影響癌癥風(fēng)險的環(huán)境因素。

研究人員在評估了志愿者的家庭飲食之后，將四十名年齡在50至65歲之間的志愿者分為兩組進行研究，一組由20名非洲裔美國人組成，另一組由20名南非農(nóng)村居民組成。這些志愿者的食物全部由研究人員準(zhǔn)備，采用與志愿者日常飲食相符的配料和烹飪技術(shù)。

研究人員為非洲裔美國人提供傳統(tǒng)的非洲食物，為南非農(nóng)村居民提供西方的飲食，并對志愿者的排泄物和結(jié)腸樣本進行檢測。雖然兩星期的時間比較短，但兩組志愿者的生理參數(shù)很快發(fā)生了對調(diào)，包括腸道壁細(xì)胞更新率、纖維發(fā)酵水平、細(xì)菌代謝活性指標(biāo)以及與癌癥風(fēng)險有關(guān)的炎癥。值得注意的是，非洲裔美國人腸道的丁酸生產(chǎn)得到了提高，而丁酸生產(chǎn)被認(rèn)為在抗癌通路中起到了關(guān)鍵性作用。

飲食交換使非洲裔美國人食用的纖維量大大增加（從大約10g增加到50g以上），這很可能是改變生物學(xué)指標(biāo)減少癌癥風(fēng)險的主要原因，不過動物脂肪和動物蛋白的攝取量減少對此也有幫助。

這些發(fā)現(xiàn)是非常好的消息，從西方飲食改變?yōu)楦呃w維低脂肪的傳統(tǒng)非洲飲食，在短短兩周之內(nèi)就能顯著降低與癌癥風(fēng)險有關(guān)的生物學(xué)指標(biāo)。由此看來，我們現(xiàn)在著手改變自己的結(jié)腸癌風(fēng)險并不晚。