zui近，研究人員對(duì)于生物鐘之謎的破解又更進(jìn)了一。該研究發(fā)現(xiàn)，一個(gè)蛋白質(zhì)極不尋常的動(dòng)作，可驅(qū)動(dòng)藍(lán)藻從日間到夜間生物學(xué)功能的轉(zhuǎn)變。

    研究人員主要在原子級(jí)尺度上研究生物鐘——它調(diào)節(jié)著大約24小時(shí)節(jié)律的生物活性。他說(shuō)：“生物鐘驅(qū)動(dòng)休息與活動(dòng)的有力節(jié)奏。通常，你的內(nèi)部生物鐘與本地時(shí)間同步。晚上，你覺(jué)得累了，在早上，你整裝待發(fā)。當(dāng)你的生物鐘（以及生理和代謝）與你周圍的環(huán)境不同步時(shí)，你會(huì)有時(shí)差反應(yīng)。"

    研究人員表示，藍(lán)藻是一種很好的研究對(duì)象，因?yàn)樗?jiǎn)單，有三種蛋白驅(qū)動(dòng)著它的生物鐘系統(tǒng)——KaiA、KaiB和KaiC，這幾種蛋白可以在試管中被重新組裝，從而避開了活細(xì)胞的復(fù)雜性。

    這項(xiàng)研究，表明KaiB蛋白在兩種不同的三維折疊結(jié)構(gòu)之間切換，對(duì)于蛋白質(zhì)來(lái)說(shuō)這是一種罕見(jiàn)的能力。當(dāng)它轉(zhuǎn)換折疊結(jié)構(gòu)時(shí)，它能結(jié)合KaiC并捕捉KaiA，從而發(fā)動(dòng)一個(gè)晝夜周期轉(zhuǎn)換，并提供一種，將細(xì)菌振蕩器的計(jì)時(shí)和信號(hào)功能連接起來(lái)。

    作為一種進(jìn)行光合作用的有機(jī)體，藍(lán)藻需要陽(yáng)光才能執(zhí)行生命功能。來(lái)自生物鐘的信號(hào)可讓藍(lán)藻細(xì)菌準(zhǔn)備接收每天的陽(yáng)光。KaiB蛋白變形這種極不尋常的行為，在這方面起著至關(guān)重要的作用。