一項(xiàng)新研究表明，我們體內(nèi)的器官或許也有自己的性身份。我們的器官有可能也分“男女”，這一觀點(diǎn)由此向我們提出了一種可能：女性和男性或許需要接受不同的治療。這些研究發(fā)現(xiàn)還闡明了某些癌癥在女性中更為常見(jiàn)，而另一些在男性中更為常見(jiàn)的原因。

研究人員想問(wèn)一個(gè)非?；A(chǔ)的問(wèn)題：是只有發(fā)育成熟生物性器官的細(xì)胞‘知道’它們的性身份，還是其他器官的細(xì)胞也是這種情況——這是否很重要。

為此，這一CSC研究小組檢測(cè)了果蠅的腸干細(xì)胞。他們采用了一些遺傳工具來(lái)特異地“開(kāi)啟”和“關(guān)閉”這些細(xì)胞中的一些基因。這使得他們能夠改變這些細(xì)胞，使之更加的偏“雌性”或偏“雄性”。當(dāng)研究小組讓果蠅的腸干細(xì)胞雌性化或是雄性化時(shí)，這改變了細(xì)胞增殖的程度。女性或女性化的細(xì)胞能更好地增殖。

這種增強(qiáng)的能力似乎準(zhǔn)許了雌性果蠅的腸道在生殖過(guò)程中生長(zhǎng)。以往曾證實(shí)，在交配后雌性果蠅腸道會(huì)調(diào)整大小，改變代謝來(lái)維持生殖。當(dāng)時(shí)她推測(cè)如果這樣的擴(kuò)大也幫助確保了向人類(lèi)發(fā)育中的胎兒提供的營(yíng)養(yǎng)，這或可幫助解釋婦女在妊娠期間不需要“多吃東西”的原因。

在當(dāng)前的研究中，研究小組發(fā)現(xiàn)雌性化成人腸干細(xì)胞的影響是可逆的。如果取一只雌性果蠅，在成年期時(shí)我們讓腸道干細(xì)胞雄性化然后等待觀察，在三周內(nèi)腸道就會(huì)縮小至雄性樣、更小的尺寸。

研究小組還發(fā)現(xiàn)雌性腸道更易發(fā)生腫瘤。研究人員們發(fā)現(xiàn)相比于雄性，在雌性中構(gòu)建遺傳誘導(dǎo)腫瘤要容易得多。因此我們推測(cè)存在著一種權(quán)衡取舍。雌性需要這種增高的可塑性來(lái)應(yīng)對(duì)生殖，但在某些情況下可能是有害的，使得雌性腸道更容易患癌。