鼠類研究對測試很多人類療法---包括藥物---的療效很可能是不足夠的，因為不論鼠類的來源或身份，50%的化學物在它們身上測試為致癌物陽性。

    2010年，美國佐治亞大學研究人員Steve Stice和Franklin West引入13只豬，它們在打開通向新療法的道路上已顯示出希望。zui近，這些豬又產(chǎn)生另一個好的發(fā)現(xiàn)：這些豬成體細胞來源的干細胞在豬身上不形成腫瘤。

    West是佐治亞大學農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學學院動物科學研究員和副教授，他說，“多功能干細胞對于干細胞治療是非常有潛力的。但是它們在小鼠中的試驗經(jīng)常導致腫瘤形成，從而常常導致它們死亡"。腫瘤形成已導致人們對誘導性多功能干細胞（induced pluripotent stem cells, iPSCs）和這些干細胞分化形成的細胞產(chǎn)生安全擔憂。直到現(xiàn)在，所有iPSC安全研究都是在鼠類模式動物中進行的。

    West說，“為了解決這種擔憂，我們的研究小組研究了利用豬iPSCs產(chǎn)生的豬是否會有腫瘤形成。測試的11只豬中的大腦、皮膚、肝臟、胰腺、胃、腸、心臟、腎臟、肌肉、脾和生殖腺組織都沒有觀察到腫瘤形成的證據(jù)。"在這些豬中沒有形成腫瘤提示著iPSCs能夠安全地植入組織同時又不會形成腫瘤。

    Stice是佐治亞大學農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學學院的研究聯(lián)盟杰出學者，他說，“能夠安全使用iPSCs，同時又不會潛在地導致腫瘤形成，這對于這種有前途的干細胞治療變成一種可行的治療選擇是至關(guān)重要的。我們現(xiàn)在有研究生正在努力從人干細胞和豬干細胞中制造神經(jīng)細胞以便有助于進一步開展研究。已有研究表明人干細胞在治療中風模式鼠類動物中是有效的，但是鼠類研究對于開展人臨床試驗不是足夠充分的。"

    對于這一點，West也同意。他說，“但就中風而言，基于鼠類的研究發(fā)現(xiàn)而進入人臨床試驗的700多種藥物治療zui終被證實在人中并不是可行的。豬更加類似于人類，而且它們將是研究中風的一個更加好的模式動物。"同時，他也將繼續(xù)開展研究改善開發(fā)治療中風和其他癥狀療法的速度和效率，同時潛在性地減少用于研究的非人靈長類動物數(shù)量。

    此外，Stice和West現(xiàn)在已利用iPSCs培育出豬，而且證實這些干細胞確實能夠傳遞給后代。這一發(fā)現(xiàn)可以用于提供人再生性醫(yī)學的更好的動物來源的組織，如為糖尿病病人提供表達胰島素的胰島細胞。

    利用iPSC技術(shù)，佐治亞大學再生性生物科學中心與埃默里大學（Emory University）研究人員正在開展研究制造豬，因為來自這些豬胰腺的細胞有可能降低在用于人治療中產(chǎn)生的排斥。Stice說，“下一步就是將豬中這些表達胰島素的細胞移入其他動物，如患有糖尿病的狗或貓---來看看它是否會產(chǎn)生胰島素，同時又不會遭受排斥。如果確實如此，將繼續(xù)向前開展研究。我們從不喜歡太快，但是它確實正在開展當中。"