蝴蝶也許沒(méi)有人類(lèi)那么銳利的視覺(jué)，但是它們的眼睛在某些方面比我們有優(yōu)勢(shì)。它們的視野比我們的要大，而且能夠捕捉到快速移動(dòng)的物體，此外，它們還能夠分辨出紫外線(xiàn)以及偏振光。

如今，研究者們發(fā)現(xiàn)一類(lèi)澳大利亞的燕尾蝶-青鳳蝶（如圖所示），它zui為人所知的是靚麗的藍(lán)綠色外觀(guān)。

研究者們發(fā)現(xiàn)，它們的每只眼睛含有至少15中不同類(lèi)型的光受體，能夠識(shí)別各種顏色。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在zui近一期的《Frontiers in Ecology and Evolution》雜志上。

這一結(jié)構(gòu)相當(dāng)于我們?nèi)祟?lèi)眼睛中的桿細(xì)胞與錐形細(xì)胞。為了進(jìn)一步了解蝴蝶視網(wǎng)膜的進(jìn)化機(jī)制，研究者們利用生理學(xué)、解剖學(xué)以及分子實(shí)驗(yàn)檢測(cè)了從日本捕捉到的200只雄性青鳳蝶。（之所以只研究雄性，是因?yàn)檠芯空邆冸y以捕獲到相同數(shù)量的雌性青鳳蝶）。

他們發(fā)現(xiàn)：不同的顏色能夠刺激不同類(lèi)型的光受體。比如，紫外光能夠激活一類(lèi)光受體，而另外一種偏藍(lán)一點(diǎn)的光能夠激活其他三類(lèi)。綠光能夠激活四類(lèi)。大部分昆蟲(chóng)僅僅擁有三類(lèi)光受體。即使是我們?nèi)祟?lèi)，也僅僅擁有三類(lèi)錐形細(xì)胞，不過(guò)我們卻能夠識(shí)別數(shù)百萬(wàn)種顏色。蝴蝶眼部負(fù)責(zé)顏色識(shí)別的受體共有四類(lèi)，其中包括紫外光的識(shí)別。那么剩余的11類(lèi)受體為什么在進(jìn)化的過(guò)程中保留下來(lái)呢？科學(xué)家們猜測(cè)，剩余的這些受體可能是方便其它一些活動(dòng)的進(jìn)行，比如交配。例如，由于蝴蝶的眼睛對(duì)于藍(lán)-綠區(qū)間的光具有高度的分辨率，那么雄性的蝴蝶就能夠時(shí)刻保持對(duì)異性的關(guān)注，即使它們飛向了藍(lán)天。