生物學史的發(fā)展
從18世紀到19世紀，植物學及動物學等生物科學逐漸形成專門的學科。拉瓦錫和其它物理學家開始通過物理和化學方法將有生物的世界和無生命的世界連接起來。探索博物學家如亞歷山大·馮·洪堡調查了生物和他們所在環(huán)境之間的關系，這些關系取決于地理，并建立了生物地理學、生態(tài)學及動物行為學。博物學家開始否認本質主義并考慮滅絕及物種突變的重要性。細胞學說為生命的基礎提供了新的角度。這些發(fā)展以及胚胎學和古生物學，被查爾斯·達爾文綜合到自然選擇的進化論中。19世紀末，自然發(fā)生說（spontaneous generation）開始沒落，同時疾病生源說（germ theory of disease）興起，而遺傳的機制仍處于神秘狀態(tài)。
20世紀初，對孟德爾的作品的重新發(fā)現帶來了托馬斯·亨特·摩爾根和他的學生們的遺傳學的快速發(fā)展。到了1930年代，群體遺傳學和自然選擇相結合形成“新達爾文主義”。新的學科得到了快速發(fā)展，特別是在沃森和克里克提出DNA的結構之后。隨著分子生物學的中心法則的建立和遺傳密碼的破譯，生物學被明顯地分為有機體生物學（organismal biology）——主要研究生物體及所在的群體—和細胞生物學及分子生物學所在領域。到20世紀末，一些新學科如基因組學和蛋白質組學則打破了這一趨勢，有機體生物學家使用了分子生物學的技術，而分子生物學家和細胞生物學家也調查了基因和環(huán)境的關系以及自然生物體的遺傳。
