在實驗室成功引導(dǎo)人類干細(xì)胞經(jīng)過胚胎階段發(fā)育，培養(yǎng)出微型“胃”。雖然這塊活組織比一粒芝麻大不了多少，卻有著和人胃一樣的腺體結(jié)構(gòu)，甚至還能容納腸道菌。研究人員指出，該研究打開了一扇窗，讓人們看到在人類胚胎變形階段細(xì)胞是怎樣發(fā)育成器官的。這些“類胃器官”可用于研究疾病，測試胃對藥物的反應(yīng)等。

上海滬宇生物科技有限公司研究小組用于培養(yǎng)微型胃的是多能干細(xì)胞，即在合適環(huán)境中能發(fā)育成任意類型的細(xì)胞。但要在實驗室里誘導(dǎo)它們按特定路線發(fā)育，需要再現(xiàn)子宮環(huán)境信號的順序和時機(jī)——何時何地發(fā)出蛋白質(zhì)和激素的信號，告訴細(xì)胞變成哪種組織。以往研究曾用這一技術(shù)培養(yǎng)出少量的腎、肝、腦和腸。

把多能干細(xì)胞轉(zhuǎn)化成胃細(xì)胞的關(guān)鍵是一種互動路徑，就像一種轉(zhuǎn)換器，控制著組織是在腸道生長還是在胃竇（胃臨近小腸的部位）生長，在干細(xì)胞約3天大小時，研究人員給它加入調(diào)制的蛋白質(zhì)混合液，包括頭蛋白（Noggin），抑制一方面路徑，并按時加入一定劑量的*。9天后，留下細(xì)胞在“蛋白浴”中自行生長。

上海滬宇生物科技有限公司研究人員還把微型胃作為實驗對象，給其中注入幽門螺旋桿菌以研究人類疾病，這是一種針對胃竇的細(xì)菌，會導(dǎo)致胃潰瘍和胃癌。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在24小時內(nèi)，幽門螺旋桿菌使類器官細(xì)胞分裂的速度加快了兩倍，并激活了一種特殊基因c-Met，而這種基因會引起腫瘤。在人類胃部感染了幽門螺旋桿菌后也會出現(xiàn)這些后果。

研究人員說，他們不僅能用胚胎干細(xì)胞，還能用皮膚誘導(dǎo)多能干細(xì)胞培養(yǎng)出類胃器官。如果培養(yǎng)上千個這種類器官，每個都來自不同人的細(xì)胞，并用病原體來感染它們，就能研究個體基因的功能。

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