新科學家報道，近日生物學家對出現(xiàn)的日益增多的“滅絕債務”跡象感到慌亂不已。滅絕債務是指人類破壞生態(tài)系統(tǒng)和導致生活在該生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的物種的滅亡之間存在的幾十年甚至幾個世紀的延遲。
在迄今為止研究的zui大的滅絕債務中，奧地利維也納大學的斯蒂芬?杜凌格（Stefan Dullinger）根據(jù)2000年被列為瀕危物種所占全部物種的比例對22個歐盟國家進行排序。隨后他又根據(jù)這些物種對自然產(chǎn)生的壓力，也即通過計算人口密度、人均GDP和土地使用的密度，分別就2000年、1950年和1900年，進行了排序。
杜凌格發(fā)現(xiàn)，近期滅絕生物數(shù)量zui多的國家往往是那些在1900年給當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)造成zui大壓力的國家。那些具有較短生命周期的物種，例如蜻蜓和蚱蜢，是*受到1900年人類對自然產(chǎn)生壓力效應的物種。哺乳動物的時間滯差更短――很多物種能夠感受到人類在1950年對生態(tài)系統(tǒng)造成的破壞效應。這可能是因為昆蟲只能在自然棲息地的小部分地區(qū)存活，而較大的物種需要更大片原始地形生存。
對這一發(fā)現(xiàn)的其中一個解釋是，這些國家現(xiàn)在能夠更好地保護生態(tài)物種。但是杜凌格發(fā)現(xiàn)，當他將環(huán)境項目投資的因素考慮進這個排名里，時滯仍然存在。“結(jié)論很明顯，生物多樣性需要時間對這些社會經(jīng)濟壓力做出反應。”
這種滅絕債務可能意味著很多目前瀕危物種已經(jīng)注定要滅絕。英國倫敦帝國理工學院的奧利弗?沃恩（Oliver Wearn）表示，預測可能發(fā)生的滅絕*的希望是將生態(tài)保護關注于“具有zui大滅絕債務的地區(qū)。”
