加州大學(xué)伯克利分校的研究人員發(fā)現(xiàn)了脂質(zhì)分子介導(dǎo)的新壓力應(yīng)答通路，這個(gè)通路可以用來治療亨廷頓舞蹈病。他們?cè)贑ell雜志上發(fā)表研究表明，一點(diǎn)多余的脂肪有助于降低神經(jīng)退行性疾病的風(fēng)險(xiǎn)，比如亨廷頓舞蹈病、帕金森病和阿爾茨海默癥。

亨廷頓舞蹈病、帕金森病和阿爾茨海默癥都是大腦中異常蛋白累積引起的。在亨廷頓舞蹈病中，大腦神經(jīng)元的蛋白聚集會(huì)導(dǎo)致運(yùn)動(dòng)障礙、性格改變、抑郁和癡呆。這些蛋白聚集體與神經(jīng)細(xì)胞修復(fù)蛋白錯(cuò)誤折疊的系統(tǒng)有關(guān)，即蛋白折疊應(yīng)答。錯(cuò)誤折疊的蛋白會(huì)使其他蛋白也發(fā)生折疊錯(cuò)誤，通過連鎖反應(yīng)形成細(xì)胞難以處理的大斑塊。

研究人員在模擬亨廷頓舞蹈病的線蟲中干擾細(xì)胞線粒體，結(jié)果發(fā)現(xiàn)線蟲長胖了。研究顯示，線蟲長胖是一種特殊脂質(zhì)增多造成的，而這種脂質(zhì)可以防止蛋白聚集體的形成。研究人員指出這種脂質(zhì)就是神經(jīng)酰胺，動(dòng)物和細(xì)胞需要它們來啟動(dòng)抵御亨廷頓舞蹈病的基因。這些發(fā)現(xiàn)也在體外培養(yǎng)的人類細(xì)胞中得到了證明。

“當(dāng)我們啟動(dòng)這個(gè)應(yīng)答的時(shí)候可以*保護(hù)線蟲和人類細(xì)胞，不形成致病的蛋白聚集體，”加州大學(xué)伯克利分校的Andrew Dillin說。他們用藥物阻止細(xì)胞清除神經(jīng)酰胺，成功保護(hù)了亨廷頓舞蹈病的線蟲模型和人類細(xì)胞。Dillin已經(jīng)開始在亨廷頓舞蹈病的小鼠模型中進(jìn)行研究，看這種藥物是否能產(chǎn)生理想的效果。

Dillin在同期Cell雜志上還發(fā)表了另一篇文章，揭示了亨廷頓舞蹈病令人形銷骨立的原因。文章指出神經(jīng)元受到壓力會(huì)釋放出5-羥色胺，向全身發(fā)出大腦細(xì)胞遭到攻擊的警報(bào)，在離大腦很遠(yuǎn)的細(xì)胞中引起壓力應(yīng)答。這種機(jī)制通過切斷外圍機(jī)體的資源來試圖挽救大腦，導(dǎo)致亨廷頓舞蹈病患者出現(xiàn)代謝缺陷和肌肉衰減。（更多詳細(xì)信息參見：兩篇Cell：線粒體是大腦退化的關(guān)鍵）

我們?nèi)祟愐簧枰掷m(xù)生成脂肪細(xì)胞，但脂肪細(xì)胞的起源一直很有爭(zhēng)議。去年七月Cell Metabolism雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，在接受骨髓移植的患者中，供體細(xì)胞生成了新的脂肪組織。研究人員還指出，胖子擁有更多來自骨髓的脂肪細(xì)胞。（更多詳細(xì)信息參見：Cell子刊解決長期爭(zhēng)議，你的脂肪來自何處）

杜克-新加坡大學(xué)醫(yī)學(xué)研究生院（Duke-NUS）領(lǐng)導(dǎo)的兩項(xiàng)研究證明，存在于血液中的某些特殊脂肪，對(duì)于人類大腦的發(fā)育和功能是*的。研究人員發(fā)現(xiàn)，Mfsd2a蛋白發(fā)生突變會(huì)影響人類的大腦發(fā)育。Mfsd2a是大腦中的運(yùn)輸?shù)鞍?，?fù)責(zé)運(yùn)送溶血磷脂酰膽堿（LPCs）。這是發(fā)現(xiàn)LPC在人類大腦的發(fā)育和功能中起關(guān)鍵作用。

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