近期，研究人員在裸鼴鼠中新發(fā)現(xiàn)的一個蛋白，可能有助于解釋它們抵御癌癥的*能力。 

    這個蛋白與也存在于人類和小鼠中的一組基因（稱為一個基因座）有關(guān)。這組基因編碼幾種抗癌蛋白，或者攜帶合成蛋白的遺傳指令。江蘇菲亞在裸鼴鼠中發(fā)現(xiàn)的locus基因編碼共4個抗癌蛋白，而在人類和小鼠中的該基因版本只編碼3個蛋白。

    我們已經(jīng)知道，被討論的這組基因——簡稱INK4基因座位，在兩個物種中可合成相同的三個抑癌蛋白：p15INK4b、p16INK4a和ARF，它們都能夠在細(xì)胞應(yīng)激或突變的時候阻止細(xì)胞分裂。我們將這種新產(chǎn)物稱為pALTINK4a/b，我們相信它可能有助于裸鼴鼠長壽，包括其阻止腫瘤發(fā)展的能力。 

    裸鼴鼠是小的、無毛的地下嚙齒動物，盡管其有長達(dá)30年的壽命，但卻從未患上癌癥。延伸閱讀：基因組測序揭開裸鼴鼠“長生不老”的秘密。INK4是人類癌癥中zui常見的基因突變位點。當(dāng)這個基因被刪除或沉默時，通常會導(dǎo)致腫瘤的形成。他指出，有越來越多的證據(jù)支持其在動脈粥狀硬化和其他衰老相關(guān)疾病中的作用。

    為了確定pALTINK4a/b的意義，研究人員檢測了不同細(xì)胞生長條件下的蛋白質(zhì)表達(dá)。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)細(xì)胞變得擁擠時，只要存在HMW-HA，混合蛋白質(zhì)的存在就會增加。另一方面，當(dāng)HMW-HA被去除時，pALTINK4a/b就不表達(dá)，但它也是由各種壓力引起的，如具有致癌潛力的致癌基因。研究人員認(rèn)為，這種蛋白質(zhì)響應(yīng)高細(xì)胞密度和HMW-HA，從而引發(fā)INK4基因的抗癌反應(yīng)。與只具有INK4 locus編碼的三個蛋白的其他動物相比，第四個INK4蛋白pALTINK4a/b的存在，使裸鼴鼠在有惡性腫瘤風(fēng)險時更可能抑制生長。