曝氣是指水與氣體接觸，進(jìn)行溶氧或散除水中溶解性氣體和揮發(fā)性物質(zhì)的過(guò)程。 是將空氣中的氧強(qiáng)制向液體中轉(zhuǎn)移的過(guò)程，其目的是獲得足夠的溶解氧。在廢水的活性污泥法中，混合液的溶解氧必須用曝氣法補(bǔ)給。
　　
曝氣可借助如下方法實(shí)現(xiàn)：
　　
（1）將液體在空氣中噴灑，例如生物濾池；
　　
（2）使空氣氣泡通過(guò)液體擴(kuò)散，例如鼓風(fēng)曝氣；
　　
（3）不斷更新液面促使空氣在界面向液相轉(zhuǎn)移，例如機(jī)械曝氣。

空氣曝氣法是一種廣泛用于水處理工藝中的技術(shù)。但是，由于空氣中氧的含量只有21%，加之氧氣又是一種難溶于水的氣體，因此當(dāng)采用空氣曝氣法時(shí)，必然造成設(shè)備體積龐大，占地面積和投資都比較大的缺點(diǎn)。從而出現(xiàn)了以純氧代替空氣的純氧曝氣法 。
　
純氧曝氣活性污泥法是在19世紀(jì)60年代由西方國(guó)家在傳統(tǒng)活性污泥法基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的一種污水處理方法。在美國(guó)和歐洲，純氧技術(shù)已成功用于城市和工業(yè)污水處理中，建立新廠和舊廠的改造共達(dá)500多個(gè)項(xiàng)目。在提高污水排放水質(zhì)、增加處理能力、提高靈活性、降低能耗和減少剩余污泥量方面，這些項(xiàng)目均取得了良好的效果?！?/p>

我國(guó)現(xiàn)有城市污水處理廠80%以上采用的是普通曝氣活性污泥法， 存在工程造價(jià)高、占地面積大、不耐沖擊負(fù)荷、能耗高、剩余污泥產(chǎn)量高等問(wèn)題。此外，中國(guó)目前部分城市污水處理廠超負(fù)荷運(yùn)行，而且我國(guó)新頒布的《城鎮(zhèn)污水廠污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》(GB18918-2002)已于2003年7月1日開(kāi)始實(shí)施，明確規(guī)定了城市污水廠較為嚴(yán)格的氮、磷排放標(biāo)準(zhǔn)，原有城市污水處理廠面臨進(jìn)一步改造提高出水標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題。因此，以純氧代替空氣的純氧曝氣法越來(lái)越多的受到人們的關(guān)注。