依電鍍工藝分類，含鎳電鍍工藝包括：單金屬電鍍鎳工藝、鎳基合金電鍍工藝、復合化學鍍鎳工藝、化學鍍鎳工藝以及化學鍍鎳基合金等五類。從原理分類，五種電鍍工藝可分為電鍍與化學鍍兩類，兩者的不同之處在于電鍍工藝是陰陽離子在溶液中發(fā)生電化學反應，使鍍層金屬沉積在鍍件表面；而化學鍍則是多項化學反應共同作用，到達公共平衡點之后產生較穩(wěn)定的化學沉積。
含鎳廢水由于不同工藝在原理上的本質區(qū)別可分為電鍍含鎳廢水與化學鍍鎳含鎳廢水，兩者的處理工藝決定了廢水的不同屬性，電鍍鎳鍍液成分簡單，依據鎳離子在堿性溶液中形成沉淀的原理即可去除；化學鍍鎳鍍液則十分復雜，包括主鹽、還原劑、緩沖劑、絡合劑等物質，其中還原劑常采用次亞磷酸鹽，絡合劑采用檸檬酸、蘋果酸、酒石酸等，溶液化學性質穩(wěn)定，無法通過堿性沉積分離鎳離子實現達標。
含鎳廢水處理工藝可根據鍍液特性制定處理方案，電鍍工藝中產生的廢水直接調節(jié)pH使鎳離子形成沉淀過濾去除，化學鍍工藝中產生的廢水在處理時有兩種思路，一是打破鍍液化學平衡，破除絡合劑對鎳離子的絡合作用，再通過調節(jié)pH使鎳離子沉淀后固液分離去除；二是利用吸附力更強的HMC-M2從絡合劑中奪取鎳離子形成不溶性沉淀，進而沉降去除。HMC-M2是絡合鎳廢水處理技術的核心，采用非穩(wěn)態(tài)螯合原理，可以破壞絡合劑與鎳離子之間的穩(wěn)態(tài)平衡。
在兩類廢水的處理中，尤其要關注化學鍍鎳廢水的去除，對于種思路，實際操作中該類溶液的穩(wěn)態(tài)不易破壞，和鎳離子牢牢結合在一起的檸檬酸、酒石酸等物質絡合力*，因此采用該思路進行處理時往往不能達到理想的結果，第二種則由于操作簡便、效果穩(wěn)定等優(yōu)勢，在近年來應用更為廣泛。
