色差儀的主要組成部分：光源、積分球、光柵、光電檢測器和軟件，下面是色差儀的5種分類方法：

按結(jié)構(gòu)特點(diǎn)分類
分為臺式、便攜式、手提式和手持式，新近推出的還有在線式。
臺式機(jī)體積大、穩(wěn)定度和精度高，價(jià)格昂貴，使用效率低，也不太方便；便攜式是廣泛采用的高品質(zhì)儀器，其穩(wěn)定度和精度遠(yuǎn)高于手提式或手持式，很多公司如美國X-rite和三恩馳3nh重點(diǎn)推薦的是便攜式，日本柯尼卡美能達(dá)盡管有手提式型號，但主推的還是便攜式。因手提式是豎起來測量，重心偏高，無法穩(wěn)定操作，并且測量定位是用人眼預(yù)估的，實(shí)際要測量的部位很不準(zhǔn)確；另外一些手持式型號，小到可以放在手心，沒有積分球，只能測量平滑的表面，且極不穩(wěn)定，采用dE >0.2的非標(biāo)準(zhǔn)，客戶的測量要求更難以保證。
因?yàn)橹杏⑽姆g的特點(diǎn)，有的廠家將手提式或手持式也譯為便攜式，實(shí)際上是不同的兩個(gè)概念。豎起來測量的是手提式，橫著測量可以壓緊測量面的是便攜式，擺放在臺面上測量的是臺式。

按功能分類
分為色差儀和分光測色儀
色差儀側(cè)重于dE值的測量，經(jīng)過白板校正，還能給出值（L，a，b）。
分光測色儀同時(shí)給出的dE值和值（L，a，b），常用于需要配色的場合。
80%的客戶實(shí)際使用的是dE值的測量，色差儀已經(jīng)能滿足要求，如NH310、NH300、CR-10等型號，都是質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的主流色差儀。

 
按觀察方式分類
d/8度或8/d積分球式和0/45度
“0/45度”只能用來測平滑的表面，而且不能用于電腦配色。
“d/8度或8/d積分球式”可以用來測量各種表面，還可用于電腦配色。另外要考慮有沒有消除鏡面反射和包含鏡面反射的測量模式，如果兩種模式都有，則在測量光潔表面，有明顯反射表面的色彩時(shí)非常有用。

按光束數(shù)分類
雙光束測量原理和單光束測量原理
雙光束儀器有兩個(gè)光柵和兩個(gè)檢測器。測量時(shí)光源只閃一次，同樣測樣品和參比白。這樣就克服了系統(tǒng)變化所帶來的誤差，測量數(shù)據(jù)的精度非常高。只是儀器成本較高。單光束儀器只有一個(gè)光柵和一個(gè)檢測器。所以測量時(shí)光源閃兩次，分別測樣品和參比白。而兩次測量時(shí)的系統(tǒng)誤差（光源光強(qiáng)分布差異，光路變化，溫度變化，電路漂移等）被當(dāng)做樣品和參比白間的差異，所以誤差比較大，儀器的臺間差也比較大。

按光源分類
LED藍(lán)光激發(fā)、鎢絲燈和氙燈
LED藍(lán)光激發(fā)是科技發(fā)展的產(chǎn)物，隨著LED的技術(shù)進(jìn)步，壽命極長、不發(fā)熱和高穩(wěn)定性的LED光源，已經(jīng)被越來越多地采用在高品質(zhì)色差儀中，如3nh色差儀和DataColor等型號，其他色差儀廠家也正在研發(fā)使用中。
鎢絲燈是顏色測量儀器（包括各種可見光譜分光光度計(jì)）zui常用的光源，它是一個(gè)內(nèi)充惰性氣體或者鹵素（防止鎢絲氧化和熱蒸發(fā)）的白熾燈泡。用鎢作為燈絲材料是因?yàn)殒u有足夠的強(qiáng)度，并能經(jīng)受高溫。經(jīng)測試在可見光區(qū)鎢燈的光譜曲線與黑體發(fā)射器光譜曲線幾乎重疊。隨著近年穩(wěn)壓電源和脈沖電源的發(fā)展，鎢燈能夠重復(fù)穩(wěn)定的，高色溫的光束，可以滿足外觀顏色測量對光源的需要。
氙燈是另一種常用于顏色測量儀器的光源。它是一個(gè)裝有一對電極的充滿氙氣的密封玻璃管。當(dāng)在電極上加上高電壓時(shí)，內(nèi)部氙氣就會受到激發(fā)瞬間產(chǎn)生弧光，這屬于一種充氣放電燈。氙燈的優(yōu)點(diǎn)在于譜線比白熾燈的譜線更接近于日光并且能量較高。
鎢絲燈和氙燈的缺點(diǎn)是壽命短、發(fā)熱高，更換成本高昂，而且不能用于測量照明和測量定位。