生物質(zhì)氣化有多種形式。如果按氣化介質(zhì)分，可分為使用氣化介質(zhì)和不使用氣化介質(zhì)，其中使用氣化介質(zhì)的技術(shù)又分為干餾氣化、空氣氣化、氧氣氣化等。目前應(yīng)用較廣泛的是空氣氣化。如果按產(chǎn)氣的用途來分，可分為生物質(zhì)氣化供氣技術(shù)、供熱技術(shù)、發(fā)電技術(shù)和合成化學(xué)品技術(shù)等。目前各種技術(shù)的實際應(yīng)用都在進行，生物質(zhì)氣化供氣技術(shù)由于技術(shù)起點低，投資少適合我國農(nóng)村大力發(fā)展。
空氣氣化技術(shù)直接以空氣為氣化劑，氣化效率高，是目前應(yīng)用較廣，也是所有氣化技術(shù)中較簡單、較經(jīng)濟的一種。富氧氣化使用富氧氣體作為氣化劑，反應(yīng)溫度高，反應(yīng)速度快，可得到焦油含量低，但成本高。水蒸氣氣化是一水蒸氣作為氣化劑，燃氣質(zhì)量好，氫氣含量高，產(chǎn)生的也是中熱值氣。氫氣氣化是由氫氣同碳及水發(fā)生反應(yīng)生成大量的甲烷的過程，其反應(yīng)條件苛刻，需要在高溫高壓且具有氫源的條件下進行，可產(chǎn)生熱值為22260-26040kjm³之間的高熱值氣。干餾氣化不使用氣化介質(zhì)，產(chǎn)生固定碳、焦油與可燃氣。
氣化爐是生物質(zhì)氣化系統(tǒng)中的核心設(shè)備，生物質(zhì)在氣化爐內(nèi)進行氣化反應(yīng)，生成可燃氣。生物質(zhì)氣化爐可分為固定床氣化爐和流化床氣化爐兩種類型，而固定床氣化爐和流化床氣化爐又都是多種不同形式的，如圖所示。
固定床氣化爐分為下吸式氣化爐、橫吸式氣化爐和開心式氣化爐。
在下吸式氣化爐中，氣流是向下流動的，通過爐柵進入外腔。原料由上部加入，依靠重力下落。經(jīng)過干燥區(qū)后水分蒸發(fā)，在裂解區(qū)分解出的二氧化碳、一氧化碳、氫氣、焦油等熱氣流向下流經(jīng)氣化區(qū)。在氣化區(qū)發(fā)生氧化還原反應(yīng)。同時由于氧化區(qū)的溫度高，焦油在通過該區(qū)時發(fā)生裂解，變?yōu)榭扇細怏w。
爐內(nèi)運行溫度在400~1200℃左右，燃氣從反應(yīng)層下部吸出，灰渣從底部排出。下吸式固定床氣化工作溫度，生產(chǎn)的氣體成分相對穩(wěn)定；可燃氣中焦油含量較少。但可燃氣中灰分含量較多，出爐可燃氣溫度高，爐內(nèi)熱效率低。
在上吸式氣化爐的氣流流動方向與物料運行方向相反。物料由氣化爐頂部加入，氣化劑由爐底進入氣化爐，產(chǎn)出的燃氣通過氣化爐內(nèi)的各個反應(yīng)區(qū)，從氣化爐上部排出。向下流動的生物質(zhì)原料被向上流動的熱氣體烘干脫去水分，干生物質(zhì)進去裂解區(qū)后得到更多的熱量，發(fā)生裂解反應(yīng)。
產(chǎn)生的炭進入還原區(qū)，與氧化區(qū)產(chǎn)生的熱氣體發(fā)生還原反應(yīng)，生產(chǎn)一氧化碳和氫氣等可燃氣體。上吸式氣化爐生產(chǎn)的可燃氣直接作為鍋爐或加熱爐的燃料氣或向系統(tǒng)提供工藝熱源。該種爐型主要應(yīng)用于歐洲和東南亞國家。上吸式氣化爐有一個突出的缺點，就是在裂解區(qū)生成的焦油沒有通過氣化區(qū)而直接混入可燃氣體排出，這樣產(chǎn)出的氣體中焦油含量高，且不易凈化。
開心式固定床氣化爐的結(jié)構(gòu)與氣化原理與下吸式固定床氣化爐相類似，是下吸式氣化爐的一種特別形式。開心式固定床氣化爐時我國研制出的，主要用于稻殼氣化，已投入商業(yè)運行多年。
生物質(zhì)流化床氣化的研究起步比較晚。
流化床氣化在吹入的氣化劑作用下，物料顆粒、砂子、氣化介質(zhì)充分接觸，受熱均勻，在爐內(nèi)呈沸騰狀態(tài)，因此又叫沸騰床，反應(yīng)溫度一般為750~850℃。流化床氣化爐有一個熱砂床，生物質(zhì)的燃燒和氣化反應(yīng)都在熱砂床上進行。
氣化反應(yīng)隨度快，產(chǎn)氣率高。與固定床相比，流化床沒有爐柵，一個簡單的流化床由燃燒室、布風(fēng)板組成，氣化劑通過布風(fēng)板進入流化床反應(yīng)器中。按氣化器結(jié)構(gòu)和氣化過程，可將流化床分為鼓泡流化床和循環(huán)流化床。流化床氣化反應(yīng)速度快，產(chǎn)氣量大，燃氣熱值高焦油含量低，是在恒溫床上反應(yīng)的氣化爐，原料適應(yīng)性廣，可大規(guī)模利用。
但可燃氣中灰分含量較多，結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜。按氣化爐結(jié)構(gòu)和氣化過程可將流化床氣化爐分為單床氣化爐、雙床氣化爐、循環(huán)流化床氣化爐及攜帶床氣化爐四種類型。
生物質(zhì)氣化技術(shù)的多樣性決定了其應(yīng)用類別的多樣性不同的氣化爐，不同的工藝較終的用途都不用；同一氣化設(shè)備選用不同的物料，不同的工藝較終用途也不同。因此不同地區(qū)，不同條件，選用不同的氣化設(shè)備。生物質(zhì)氣化技術(shù)的基本應(yīng)用方式主要有四個方面，即用于供熱、用于發(fā)電、用于供氣、用于化學(xué)品合成
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