IL-4主要由Th2細胞產(chǎn)生，除此之外對B細胞、T細胞、肥大細胞、巨噬細胞和造血細胞都有免疫調(diào)節(jié)作用。

其主要功能為：

刺激B細胞活化、增殖，誘導Ig類轉(zhuǎn)換產(chǎn)生IgG1和IgE，并促進其抗原遞呈；

促進Th0細胞向Th2細胞分化；

抑制Th1細胞活化、增殖；

協(xié)同IL-3刺激肥大細胞增殖；

增強巨噬細胞的內(nèi)吞作用。

IL-4 在不同免疫細胞

IL-4 在不同免疫細胞中的主要生物功能

1) B細胞: 促進SAC或抗IgM預先刺激B細胞的增殖，這一生物學功能已被用來作為檢測IL-4的生物學活性。IL-4促進B細胞MHCⅡ類抗原、FcεRⅡ/CD23和CD40的表達，并增強B細胞提呈抗原能力，使免疫系統(tǒng)對小量抗原刺激發(fā)生免疫應答。增加FcεRⅡ/CD23(IgE Fc 段低親和力受體) 的表達，并釋放可溶性CD23(sCD23)/IgE結(jié)合因子(IgE-BF)，與mIgE陽性細胞結(jié)合并誘導其分化，可能與促進Ｂ細胞IgE的產(chǎn)生有關(guān)。IL-4提高LPS刺激小鼠B細胞 IgG1、IgE產(chǎn)生水平分別為8～10倍和10～100倍，但對IgG3分泌降低6～10倍，IgG2a、IgG2b和IgM有不同程度下降，對IgA產(chǎn)生無明顯影響。IL-4增強IgG1和IgE水平的機理可能是：①使選擇性刺激定向產(chǎn)生IgG1或IgE的B細胞的增殖和分化；②增加特異的重鏈穩(wěn)定區(qū)(CＨ)Ig類的轉(zhuǎn)換使Sμ-Sγ1結(jié)合，促進IgG1合成和分泌。IFN-γ對IL-4上述生物學功能有明顯抑制作用。而IL-4則可抑制IFN-γ mRNA的轉(zhuǎn)錄和抑制IFN-γ誘導B細胞產(chǎn)生IgG2a。寄生蟲感染時血清IgG1和IgE水平升高。此外，IL-4還可促進休止期B細胞的早期活化，從G0期進入G1期，細胞體積增大，并表達CD25。

2) T細胞: IL-4是T細胞自身分泌的生長因子，高劑量IL-4能誘導CD4-CD8+、CD4+CD8-或CD4-CD8-胸腺細胞的增殖。IL-4 增強PHA刺激T細胞釋放GM-CSF和G-CSF。對人的殺傷細胞則有時表現(xiàn)為負調(diào)節(jié)作用，如在人MLC中IL-4選擇性地促進Th增殖，同時伴有CTL、NK和LAK功能的降低。此外IL-4還能抑制IL-2所誘導的NK白血病細胞LAK活性。IL-4還可刺激CD3陰性NK細胞克隆的生長。

3) 刺激肥大細胞增殖，并與IL-3有協(xié)同作用，尤其對于粘膜和結(jié)締組織型肥大細胞體外生長是必需的。

4) 促進巨噬細胞提呈抗原和殺傷腫瘤細胞，可能與調(diào)節(jié)MHCⅡ類抗原和FcR表達有關(guān)。IL-4與GM-CSF、IL-3和LPS有協(xié)同作用。IL-4可誘導外周血單核細胞分泌G-CSF和M-CSF，增強中性粒細胞介導的吞噬、殺傷活性和ADCC作用。

5) 協(xié)同CSF刺激造血細胞的增殖，與G-CSF協(xié)同增強粒細胞集落形成，協(xié)同紅細胞生成素(EPO)增強BFU-E的形成。

IL-4 受體

IL-4 的受體稱為 IL-4Rα。該受體存在于全身 3 種不同的復合物中。1型受體由具有共同 γ 鏈的 IL-4Rα 亞基組成，并特異性結(jié)合 IL-4。2型受體由與另一種稱為 IL-13Rα1 的亞基結(jié)合的 IL-4Rα 亞基組成。這些2型受體具有結(jié)合 IL-4 和 IL-13（兩種具有密切相關(guān)的生物學功能的細胞因子）的能力。