聯(lián)軸器是指聯(lián)接兩軸或軸與回轉(zhuǎn)件，在傳遞運動和動力過程中一同回轉(zhuǎn)，在正常情況下不脫開的一種裝置。有時也作為一種安全裝置用來防止被聯(lián)接機件承受過大的載荷，起到過載保護(hù)的作用。
聯(lián)軸器又稱聯(lián)軸節(jié)。用來將不同機構(gòu)中的主動軸和從動軸牢固地聯(lián)接起來一同旋轉(zhuǎn)，并傳遞運動和扭矩的機械部件。有時也用以聯(lián)接軸與其他零件（如齒輪、帶輪等）。常由兩半合成，分別用鍵或緊配合等聯(lián)接，緊固在兩軸端，再通過某種方式將兩半聯(lián)接起來。聯(lián)軸器可兼有補償兩軸之間由于制造安裝不精確、工作時的變形或熱膨脹等原因所發(fā)生的偏移（包括軸向偏移、徑向偏移、角偏移或綜合偏移）；以及緩和沖擊、吸振。
常用的聯(lián)軸器大多已標(biāo)準(zhǔn)化或規(guī)格化，一般情況下只需要正確選擇聯(lián)軸器的類型、確定聯(lián)軸器的型號及尺寸。必要時可對其易損的薄弱環(huán)節(jié)進(jìn)行負(fù)荷能力的校核計算；轉(zhuǎn)速高時還需驗算其外緣的離心力和彈性元件的變形，進(jìn)行平衡校驗等。
聯(lián)軸器可分為剛性聯(lián)軸器和撓性聯(lián)軸器兩大類。
剛性聯(lián)軸器不具有緩沖性和補償兩軸線相對位移的能力，要求兩軸嚴(yán)格對中，但此類聯(lián)軸器結(jié)構(gòu)簡單，制造成本較低，裝拆．、維護(hù)方便，能保證兩軸有較高的對中性，傳遞轉(zhuǎn)矩較大，應(yīng)用廣泛。常用的有凸緣聯(lián)軸器、套筒聯(lián)軸器和夾殼聯(lián)軸器等。
撓性聯(lián)軸器又可分為無彈性元件撓性聯(lián)軸器和有彈性元件撓性聯(lián)軸器，前一類只具有補償兩軸線相對位移的能力，但不能緩沖減振，常見的有滑塊聯(lián)軸器、齒式聯(lián)軸器、萬向聯(lián)軸器和鏈條聯(lián)軸器等；后一類因含有彈性元件，除具有補償兩軸線相對位移的能力外，還具有緩沖和減振作用，但傳遞的轉(zhuǎn)矩因受到彈性元件強度的限制，一般不及無彈性元件撓性聯(lián)軸器，常見的有彈性套柱銷聯(lián)軸器、彈性柱銷聯(lián)軸器、梅花形聯(lián)軸器、輪胎式聯(lián)軸器、蛇形彈簧聯(lián)軸器和簧片聯(lián)軸器等。
根據(jù)不同的工作情況，聯(lián)軸器需具備以下性能：
(1)可移性。聯(lián)軸器的可移性是指補償兩回轉(zhuǎn)構(gòu)件相對位移的能力。被連接構(gòu)件間的制造和安裝誤差、運轉(zhuǎn)中的溫度變化和受載變形等因素，都對可移性提出了要求。可移性能補償或緩解由于回轉(zhuǎn)構(gòu)件間的相對位移造成的軸、軸承、聯(lián)軸器及其他零部件之間的附加載荷。
(2)緩沖性。對于經(jīng)常負(fù)載起動或工作載荷變化的場合，聯(lián)軸器中需具有起緩沖、減振作用的彈性元件，以保護(hù)原動機和工作機少受或不受損傷。
(3)安全、可靠，具有足夠的強度和使用壽命。
(4)結(jié)構(gòu)簡單，裝拆、維護(hù)方便。
聯(lián)軸器類型的選擇選擇聯(lián)軸器類型時，應(yīng)該考慮以下幾項。
①所需傳遞轉(zhuǎn)矩的大小和性質(zhì)，對緩沖、減振功能的要求以及是否可能發(fā)生共振等。
?、谟芍圃旌脱b配誤差、軸受載和熱膨脹變形以及部件之間的相對運動等引起兩軸軸線的相對位移程度。
③許用的外形尺寸和安裝方法，為了便于裝配、調(diào)整和維修所必需的操作空間。對于大型的聯(lián)軸器，應(yīng)能在軸不需要作軸向移動的條件下實現(xiàn)拆裝。
此外，還應(yīng)考慮工作環(huán)境、使用壽命以及潤滑、密封和經(jīng)濟(jì)性等條件，再參考各類聯(lián)軸器特性，選擇一種合用的聯(lián)軸器類型。
