通風(fēng)柜最重要的功能是排氣功能。在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)操作過程中，會(huì)使用大量的化學(xué)藥劑，化學(xué)藥劑大多具有一定的揮發(fā)性，部分藥劑具有強(qiáng)烈的揮發(fā)性，揮發(fā)出來的氣體不利人體健康。為了保護(hù)使用者的安全，防止實(shí)驗(yàn)中有害氣體向?qū)嶒?yàn)室內(nèi)擴(kuò)散，應(yīng)在產(chǎn)生有害氣體處使用通風(fēng)柜。所以通風(fēng)柜是實(shí)驗(yàn)室設(shè)備中非常重要的一種排風(fēng)設(shè)備。

在過去，通風(fēng)柜的使用率很低，實(shí)驗(yàn)室通風(fēng)家具只在特別有害和危險(xiǎn)的氣體中使用。近年來，考慮到要改善實(shí)驗(yàn)室的環(huán)境，在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)逐漸轉(zhuǎn)移到通風(fēng)柜中。

通風(fēng)柜在生化實(shí)驗(yàn)室占有非常重要的地位，從改善實(shí)驗(yàn)室環(huán)境、改善勞動(dòng)衛(wèi)生條件、提高工作效率等方面，通風(fēng)柜的數(shù)量日益增加。通風(fēng)管道、配管、布線、通風(fēng)等已成為實(shí)驗(yàn)室建設(shè)中的重要課題。

使用通風(fēng)柜的目的是排放實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生的有害氣體，并保護(hù)實(shí)驗(yàn)者的健康，也就是說，要具有高度的安全性和較好的操作性，這要求通風(fēng)柜具有以下功能：

（1）釋放功能：應(yīng)具有通過吸收通風(fēng)柜內(nèi)產(chǎn)生的有害氣體，使其向外排放。

(2)無回流功能：通風(fēng)柜內(nèi)排風(fēng)產(chǎn)生的氣流不應(yīng)將有害氣體從通風(fēng)機(jī)內(nèi)部逆流進(jìn)入房間。為了保證該功能的實(shí)現(xiàn)，排風(fēng)風(fēng)機(jī)應(yīng)盡可能安裝在管道末端（或頂部）。

(3)隔離功能：在通風(fēng)柜前，應(yīng)在通風(fēng)柜內(nèi)、外側(cè)與防滑玻璃窗隔開。

(4)風(fēng)速控制功能：為防止通風(fēng)柜內(nèi)有害氣體逸出，需要一定的吸入速度。控制面風(fēng)速在0.3-0.8m/s范圍內(nèi)。

(5)耐酸堿腐蝕：因?yàn)樵谕L(fēng)柜內(nèi)有一些實(shí)驗(yàn)會(huì)產(chǎn)生酸堿氣體，有強(qiáng)烈的腐蝕性。所以通風(fēng)柜的臺(tái)面、襯板等都應(yīng)具有防腐功能。