茶樹是一種重要的經(jīng)濟植物，由于其自身特性的限制，茶樹分子生物學(xué)尤其是功能基因研究相對遲緩。在國家自然科學(xué)基金等的資助下，中國農(nóng)業(yè)*茶葉研究所研究員陳亮展開茶樹功能基因組、茶樹分子標記研究，從更深層次上認識茶樹生長發(fā)育、起源、馴化、育種、抗性等規(guī)律。

老茶園的新問題

*目前有近60個產(chǎn)茶國，但其中只有十幾個國家的茶園年產(chǎn)量超過1500公斤/公頃。許多生產(chǎn)力較低的老茶園，不僅產(chǎn)量低，品質(zhì)也較差。

在我國約110萬公頃的茶園中，只有不到25%的茶園栽種的是經(jīng)過改良的品種，其他多數(shù)茶園種植的是參差不齊的群體種，其生產(chǎn)力不斷下降，遠低于世界平均水平。

茶葉生產(chǎn)的這種低產(chǎn)率、低品質(zhì)使生產(chǎn)成本增加，經(jīng)濟效益降低。用更好的品種，得到更高的產(chǎn)量、更好的品質(zhì)、更強的抗病蟲性能和抗逆性能，是使茶葉生產(chǎn)獲得突破發(fā)展的重要途徑。

由于茶樹是多年生植物，培育與推廣茶樹新品種的困難之一就是生育周期太長。因而在育種過程中，水稻育種研究半年就可以完成的工作在茶樹上就可能需要數(shù)年。同時茶樹的結(jié)實率低，且自交不結(jié)實，得不到純系，使其他植物中常用的雜交育種方法在茶樹上幾乎失去用武之地。

植物基因工程技術(shù)的發(fā)展，在植物抗病、抗蟲、抗除草劑和作物品質(zhì)改良等幾個方面取得了很大的成就，獲得了一大批基因工程植物（轉(zhuǎn)基因植物）。這些植物有的已進入了大田試驗，有的已經(jīng)逐漸投產(chǎn)，使人們定向改造農(nóng)作物的愿望成為現(xiàn)實。

“和人類基因組研究有助于破譯遺傳信息，了解生命的起源、認識人類自身、掌握生老病死規(guī)律和疾病診斷治療相似；對茶葉進行基因研究不僅有利于茶樹的選育、抗逆等性能改善，還可以更深層次地認識茶樹生長發(fā)育規(guī)律。”陳亮說，“但茶樹比較特殊，之前的研究也相對較少