從名字上看，該種空壓機(jī)的特征是只有一個螺桿轉(zhuǎn)子。但實(shí)際上，單螺桿空壓機(jī)卻有三根旋轉(zhuǎn)軸，即由一個螺桿轉(zhuǎn)子和兩個與螺桿轉(zhuǎn)子垂直的行星齒輪組成。由于其存在以下幾個在工業(yè)上難以解決的問題而使得其一直沒有得到大規(guī)模的推廣。
（1）運(yùn)動部件較多。單螺桿空壓機(jī)油三個旋轉(zhuǎn)軸，而且螺桿和行星齒輪的剛性相差較大，運(yùn)動中易變形不均勻，因而相互嚙合精度難以保證，所以容積效率較低。在目前市場上銷售的單螺桿壓縮機(jī)中行星齒輪均采用非金屬材料，耐磨性較大差，在高速工作過程中，由于磨損較大，造成內(nèi)泄漏增大，因而工作一段時間后流量有較大衰減。加上變形的不均勻引起的嚙合精度難以保證，還會造成整機(jī)設(shè)備的機(jī)械穩(wěn)定性降低，限制了它的使用范圍。
（2）行星齒輪的材料有待進(jìn)一步改善。行星齒輪作為單螺桿空壓機(jī)的核心部件之一，其主要作用是起密封作用。如果選用鋼制的行星齒輪，由于鋼材膨脹系數(shù)大，膨脹量大，所以必須在行星齒輪與螺桿間留較大的間隙，不但泄漏多、效率低，而且容易咬死造成重大故障。如果采用復(fù)合材料，雖然可以解決上述問題，但由于目前的復(fù)合材料強(qiáng)度低、耐磨性差，在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中的剪切力和機(jī)械摩擦的作用下，不僅很快就會損壞，造成內(nèi)部泄漏增大，效率下降，而且維修頻繁，增大維護(hù)人員勞動強(qiáng)度和維修成本。
（3）單螺桿型線有待進(jìn)一步的優(yōu)化。常規(guī)型線轉(zhuǎn)子截形為圓、單頭，工藝較成熟生產(chǎn)成本低；螺桿新型線轉(zhuǎn)子截形是類橢圓、雙頭，新型線轉(zhuǎn)子、省材，而且可提高泵的效率和壽命，但加工精度高、生產(chǎn)成本高。
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