蜥腳類恐龍尋找食物并不容易
美國西伊利諾伊大學(xué)（Western Illinois University）的古生物學(xué)家M.Bonnan介紹說：“科學(xué)家們長期以來都認為大型蜥腳類恐龍（sauropod）在旱季時需要經(jīng)過長距離跋涉才能尋找到食物來源。”明尼蘇達州麥克萊斯特學(xué)院（Macalester College in Minnesota）的古生物教授K.Curry Rogers則說道：“此次新的發(fā)現(xiàn)也進一步證實了過去的推論。”

Rogers所說新的發(fā)現(xiàn)指的是科羅拉多大學(xué)（Colorado College）地質(zhì)學(xué)家H.Frickezui近所研究的32顆蜥腳類恐龍牙齒化石，相關(guān)的研究成果已在的科學(xué)雜志《自然》上發(fā)表。

這32顆牙齒來自于美國恐龍化石資源豐富的懷俄明州（Wyoming）和猶他州（Utah），時代可追溯到距今1.5億年前的晚侏羅世時期（late Jurassic）。蜥腳類恐龍是所有陸生脊椎動物中zui巨大的，頭小，頸部和尾部較長，四肢粗壯，四足行走，主要以植物為食。zui大的蜥腳類恐龍體重可達100噸，體長120英尺（約36.5米），此次所研究的蜥腳類恐龍體型較小，體長約60英尺，體重約25噸。

通過比較分析恐龍牙齒琺瑯質(zhì)（牙冠表層的半透明白色硬組織，十分堅硬）和古沉積物中所保存的氧元素化學(xué)信息，科學(xué)家們可以了解這些巨獸的飲用水從何處獲得。不一致的化學(xué)分析結(jié)果表明：這種巨獸必須要行走數(shù)百公里以上才能從平原地區(qū)來達高地地區(qū)找到珍貴的食物和水資源。

Fricke還說道：“蜥腳類恐龍的這種長途遷徙與季節(jié)變化有關(guān)，在夏季，它們要經(jīng)歷五個月的長途跋涉才能來到高海拔的高山地區(qū)，而在冬季又要再次返回——它就像一臺的運動機器。”

而在氣候濕潤植物茂盛的時候，蜥腳類恐龍的食譜包括了當時的各類植物——蕨類、木賊類、松柏類和苔蘚類植物，你可以想象它那龐大的身軀每頓的進食量也將會是十分驚人的。