一項(xiàng)日前發(fā)表于美國(guó)《科學(xué)公共圖書(shū)館·病原體》雜志的研究證實(shí)，DNA不僅攜帶遺傳指令，還是一件利器。作為抵御入侵細(xì)菌的zui后一道防線，免疫細(xì)胞會(huì)“吐出"由其DNA織成的黏網(wǎng)。
“DNA緊緊地纏繞在一起。當(dāng)你將其展開(kāi)時(shí)，便能得到一張巨大的網(wǎng)。"來(lái)自加拿大麥吉爾大學(xué)的Donald Sheppard介紹說(shuō)。
通常，被稱(chēng)為中性粒細(xì)胞的免疫細(xì)胞通過(guò)吞噬細(xì)菌或釋放有毒化學(xué)物質(zhì)殺死入侵者。不過(guò)，當(dāng)所有努力都宣告失敗時(shí)，它們會(huì)“吐出"由其DNA織成的復(fù)雜的網(wǎng)，上面則布滿(mǎn)了抗菌化合物。
這些網(wǎng)能跨越小的血管，誘捕并殺死細(xì)菌?！爱?dāng)細(xì)菌沿著血液流動(dòng)時(shí)，中性粒細(xì)胞是沒(méi)有機(jī)會(huì)抓住它們的。"來(lái)自卡爾加里大學(xué)的Paul Kubes表示，但這些網(wǎng)能將其套住。
這種防御機(jī)制只是zui近才被發(fā)現(xiàn)的。目前，Sheppard團(tuán)隊(duì)已證實(shí)，中性粒細(xì)胞利用這種戰(zhàn)術(shù)對(duì)抗肺部曲霉屬真菌感染。這種真菌通常感染肺部功能或免疫系統(tǒng)較弱的人，但其體形過(guò)大，以至于中性粒細(xì)胞很難將其吞掉。因此，免疫細(xì)胞利用織成的網(wǎng)輸送高劑量毒性物質(zhì)。
不過(guò)，曲霉屬真菌的一個(gè)強(qiáng)毒株似乎能逃避這種破壞。在小鼠身上開(kāi)展的試驗(yàn)表明，該病毒株擁有一個(gè)可抵制這些網(wǎng)的含糖涂層。因此，Sheppard團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)針對(duì)該涂層的藥物。
然而，中性粒細(xì)胞網(wǎng)有個(gè)副作用：它們可能誘捕在血流中循環(huán)的任何癌癥細(xì)胞，幫助它們擴(kuò)散到附近的組織中，并且促進(jìn)繼發(fā)性腫瘤的生長(zhǎng)。