手術(shù)是治療癌癥的有效手段之一，不過，就算是手術(shù)移除了可見的病灶，甚至之后再加上放療和化療，都不能*保證沒有殘存的癌細(xì)胞（被稱為microscopic residual disease，MRD），而這些躲藏在正常組織中的癌細(xì)胞將有可能引起致命的癌癥復(fù)發(fā)或者轉(zhuǎn)移。另外，手術(shù)以及放化療本身，都會(huì)對(duì)病人的正常組織造成傷害，有時(shí)甚至導(dǎo)致嚴(yán)重的副作用?？茖W(xué)家們一直在尋找更好的抗癌方案，希望能在不影響正常細(xì)胞的前提下，更準(zhǔn)確地找到并殺滅癌細(xì)胞。

zui近，美國(guó)萊斯大學(xué)Dmitri Lapotko領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在《Nature Nanotechnology》上報(bào)道了他們?cè)谶@個(gè)方向上取得的突破。他們利用紅外激光脈沖誘導(dǎo)的等離激元納米泡（plasmonic nanobubble），特異性地發(fā)現(xiàn)并“爆破”癌細(xì)胞，為**地肅清癌細(xì)胞找到了一條新道路。（Intraoperative diagnostics and elimination of residual microtumours with plasmonic nanobubbles. Nature Nanotech., DOI: 10.1038/nnano.2015.343）

金納米粒子聚集在癌細(xì)胞表面。

在過去的十年中，萊斯大學(xué)和其他地方的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)金納米粒子可作為對(duì)抗癌細(xì)胞的一個(gè)有力武器。金納米粒子在腫瘤周圍聚集并被癌細(xì)胞吞噬后，科學(xué)家們利用紅外激光（可透過幾厘米的組織）照射這些納米“特洛伊木馬”，納米粒子會(huì)通過等離激元共振（plasmon resonance）過程把光能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?，周圍溫度?huì)升高并zui終殺死癌細(xì)胞。但郁悶的是，這種納米粒子加熱策略存在兩個(gè)問題，Lapotko說。*，有些納米粒子zui終也會(huì)聚集在正常細(xì)胞內(nèi)部或周圍，這意味著這些正常細(xì)胞也會(huì)被誤傷；第二，加熱粒子的激光通常情況下發(fā)射連續(xù)紅外光束，其傳播的熱量也會(huì)對(duì)正常組織造成誤傷。

為了解決這些問題，Lapotko及其同事用抗體修飾金納米顆粒，這種抗體能識(shí)別癌細(xì)胞表面上的特異性受體，而不會(huì)進(jìn)入正常細(xì)胞；另外研究人員也不再使用連續(xù)激光束，取而代之的是超短紅外脈沖。他們以移植人類鱗狀細(xì)胞癌細(xì)胞的小鼠作為研究對(duì)象，結(jié)果證實(shí)正如希望的那樣，這種策略阻止了熱量向周圍正常組織的擴(kuò)散。除此之外，該策略還產(chǎn)生了另一個(gè)更重要的作用。大量金納米顆粒聚集，紅外激光脈沖導(dǎo)致其周圍溫度迅速升高并汽化臨近的水分子，產(chǎn)生極其微小的氣泡（也就是等離激元納米泡），這些氣泡迅速膨脹并爆裂，從而撕裂癌細(xì)胞。Lapotko說，他們的重點(diǎn)正是“納米顆粒簇能在癌細(xì)胞而非正常組織中產(chǎn)生納米泡”。

Lapotko團(tuán)隊(duì)報(bào)道稱，通過探測(cè)這些微型“爆破”所產(chǎn)生的震蕩波，就能發(fā)現(xiàn)微型腫瘤（50微米大?。┥踔羻蝹€(gè)癌細(xì)胞，同時(shí)，還能破壞這些癌細(xì)胞。而現(xiàn)在的腫瘤檢測(cè)技術(shù)，一般只能檢測(cè)毫米級(jí)別的腫瘤。在Lapotko團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)中，手術(shù)切除大部分腫瘤組織后，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物100％存活。在只能手術(shù)切除部分腫瘤的情況中，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的存活率增加了一倍。

這非常非常吸引人，”美國(guó)德克薩斯大學(xué)MD安德森癌癥中心的Mien-Chie Hung說，他的研究方向也是使用納米粒子治療癌癥。這種新技術(shù)，他說，就像針對(duì)那些殘存腫瘤細(xì)胞的顯微外科手術(shù)。不過，Hung也強(qiáng)調(diào)，許多在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中成功的癌癥治療方案卻并不能在人類身上得到重現(xiàn)。

目前，這項(xiàng)新技術(shù)只在幾只小鼠身上得到驗(yàn)證，但研究人員希望在未來兩年內(nèi)能用于人類的臨床試驗(yàn)研究。如果人體實(shí)驗(yàn)獲得成功，那么該技術(shù)將極大地提高癌癥患者的生存率，有望杜絕癌癥復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移。