科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)一種蛋白可以增強(qiáng)對病毒和癌癥的免疫，從而為新的療法打開了大門。

一些小鼠和人類細(xì)胞實(shí)驗(yàn)表明，這一蛋白促進(jìn)了細(xì)胞毒性T細(xì)胞的增殖，后者可以殺死癌細(xì)胞和病毒感染細(xì)胞。這是一個(gè)出人意外的研究發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樾碌鞍撞⒉痪哂腥魏我阎墓δ?，也不像任何其他的蛋白?/span>

研究人員正在開發(fā)一項(xiàng)基因療法旨在增強(qiáng)這些抗感染細(xì)胞，并希望在三年之內(nèi)能夠啟動(dòng)人類試驗(yàn)。

細(xì)胞毒性T細(xì)胞是免疫系統(tǒng)的一個(gè)重要組成部分，但當(dāng)面對著嚴(yán)重感染或晚期癌癥時(shí)，它們往往無法增殖至足夠大的數(shù)量來對抗疾病。

通過篩查攜帶遺傳突變的小鼠，該研究小組發(fā)現(xiàn)了一種小鼠品系在受到病毒感染時(shí)生成了正常小鼠10倍數(shù)量的細(xì)胞毒性T細(xì)胞。這些小鼠能夠更有效地抑制感染，并且更能抵御癌癥。它們還生成了更多的第二種T細(xì)胞——記憶細(xì)胞，使得它們能夠識(shí)別從前遭遇過過的感染，并啟動(dòng)快速的反應(yīng)。

免疫力增強(qiáng)的小鼠生成了高水平的、迄今未知的一種蛋白，研究人員將之命名為淋巴細(xì)胞擴(kuò)增分子。他們隨后進(jìn)一步證實(shí)和在小鼠中一樣，LEM可以調(diào)節(jié)人類T細(xì)胞增殖。

現(xiàn)在研究人員的目標(biāo)是開發(fā)出一種基因療法通過提高LEM分子生成來增強(qiáng)免疫力。研究人員說：“癌細(xì)胞通過一些方法來抑制T細(xì)胞的活性，幫助它們逃避免疫系統(tǒng)。一段時(shí)間以來對T細(xì)胞進(jìn)行遺傳工程改造以增強(qiáng)它們的抗癌能力一直是我們追求的目標(biāo)，而現(xiàn)在有了改造它們的技術(shù)。通過將一種活性版本的LEM基因?qū)氲桨┌Y患者的T細(xì)胞中，我們希望可以為患者提供一種強(qiáng)大的治療方法。"

研究人員說：“這項(xiàng)研究鑒別出了LEM新蛋白，揭示出了一種意想不到的方式來增強(qiáng)我們的免疫系統(tǒng)對抗病毒或癌癥的能力。這是基于LEM蛋白具有調(diào)控細(xì)胞毒性T細(xì)胞中一些特異的能量回路，尤其是線粒體呼吸的能力。這一研究發(fā)現(xiàn)的直接影響就是將促成一些創(chuàng)新的癌癥治療方法。更深遠(yuǎn)地來講，它們還可以幫助解釋與免疫和炎癥反應(yīng)發(fā)生改變相關(guān)的廣泛疾病背后的生物學(xué)機(jī)制。這包括一些慢性炎癥和自身免疫性疾病，例如動(dòng)脈粥樣硬化和類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎等。"

研究人員說：“一個(gè)蛋白質(zhì)可以增強(qiáng)對癌癥及病毒兩者的免疫反應(yīng)，是一個(gè)吸引人的研究發(fā)現(xiàn)。盡管在啟動(dòng)人類試驗(yàn)之前還需要在動(dòng)物模型中開展進(jìn)一步的調(diào)查，其有潛力促成一種新的療法來利用免疫系統(tǒng)的固有能力檢測及殺死異常的細(xì)胞。"